云计算是现在很热的一个话题，很多人听说过微软的Windows Azure，它是微软基于云计算的操作系统，但微软的Azure服务平台不仅只有操作系统，它是一系列的服务，至少还包括SQL Azure和Azure Platform AppFabric。Azure服务平台即将于2010年元旦正式商用，目前可以申请试用它的CTP (Customer Technology Preview) 版。本文将对试用SQL Azure做一个简单的介绍。
要想试用SQL Azure，你首先需要一个Invitation Code，你可以通过以下网址申请 。由于目前申请的人数较多，你可以需要等待两三天才能收到邮件。
有了Invitation Code，你就可以登录开始试用了。输入你的Invitation Code后，你就可以创建你的服务器和数据库。创建服务器步骤非常简单，如图2所示，你只需要输入用户密码即可，SQL Azure目前不支持Windows认证方式，只支持SQL Server认证方式。
创建数据库也很简单，点击图3中的Create Database按钮后只需要输入数据库的名称和选择数据库的最大大小即可，如图4所示。这里我们输入testdb，大小1GB。SQL Azure支持两种版本的数据库，一种称为Web版，最大为1GB，商用时将每月收取9.99美元，另一种称为Business版，最大为10GB，商用 时将每月收取99.99美元。
创建完数据库后，你需要配置防火墙的规则以允许你从远端访问SQL Azure里的服务器，图5是一个例子，我配置了124开始的IP地址都可以访问我的服务器。防火墙的规则可以需要几分钟后才能起作用，如果你连接不上，请稍等一阵再试。
防火墙配置完成后，你就可以从远端连接你的数据库了（也可以先使用图3中Test Connectivity按钮确认连接）。你可以使用Sqlcmd工具或者SSMS，本文将使用SSMS为例。在SSMS登录时请不要连接对象管理器 （Object Explorer），因为SQL Azure中有些视图不存在，对象管理器可能无法正常工作（我的SSMS是SQL 2008 SP1）。请直接新建查询打开连接对话框，如图6所示。
如果你想连接刚才创建的testdb数据库，你需要点击连接对话框里的选项（Options>>）按钮，并在连接属性 （Connection Properties）页签里选择连接到testdb，如图7所示。SQL Azure不支持使用USE testdb来切换当前数据库。所以你必须指定数据库名，如果你不指定数据库名，你将会连接到master数据库。
在打开的查询窗口中，你可以输入SQL语句创建表，插入数据，或者创建存储过程，执行存储过程等等。我们将执行下面的SQL语句创建table1并插入4条数据。
CREATE TABLE [dbo].[table1](
[column1] [int] IDENTITY(1,1) NOT NULL,
[column2] [varchar](50) NOT NULL,
CONSTRAINT [PK_table1] PRIMARY KEY CLUSTERED ( [column1] ASC )
)
GO
INSERT INTO [dbo].[table1] ([column2]) VALUES ('abcdefg')
INSERT INTO [dbo].[table1] ([column2]) VALUES ('hijklmn')
INSERT INTO [dbo].[table1] ([column2]) VALUES ('opqrst')
INSERT INTO [dbo].[table1] ([column2]) VALUES ('uvwxyz')
GO
在用SSMS创建表并插入数据之后，我们可以用ADO.NET的程序来查询这些数据。下面是一段简单的代码在Console上打出我们刚才插入的数据。
SqlConnection conn = new SqlConnection ("Server=tcp:njix2stcmg.database.windows.net;Database=testdb;User ID=shooterlily;Password=;Trusted_Connection=False;Encrypt=True;");
conn.Open();
SqlCommand command = new SqlCommand("select * from dbo.table1", conn);
SqlDataReader reader = command.ExecuteReader();
while (reader.Read())
{
Console.WriteLine(reader["column1"].ToString() + ":" + reader["column2"].ToString());
}
reader.Close();
conn.Close();
这段代码里面最重要的部分应该就是那长长的Connection String了，不过你不必担心输错，可以使用图3中的Connection Strings按钮来拷贝，当然密码是需要修改的。编译执行，结果出来了。
本文简单介绍了试用SQL Azure的过程，有兴趣的读者可以参阅下面的链接来了解更多。